บทเรียนจากเขื่อนหัวนาสะท้อนภาพผลกระทบทั้งด้านสิ่งแวดล้อม วัฒนธรรม และวิถีชีวิตของชุมชน แม้จะมีการเยียวยา แต่ปัญหาไม่ถูกแก้ไข เกิดการเรียกร้องและผลกระทบที่วนซ้ำไม่จบสิ้นในหลายพื้นที่
.
นักวิชาการจึงเสนอ สร้างทางเลือกการพัฒนาขนาดใหญ่ของรัฐอย่างมีส่วนร่วมของชุมชน และผู้มีส่วนได้เสีย เพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน